让我们闭上眼睛，回到186年前的多伦多，那是1847年。那时的多伦 多不大，就是现在酿酒厂区那一块老区。整个多伦多市的人口大概是3万人，几乎清一色是British，也就是英格兰人、苏格兰人，还有一小部分爱尔兰北方 人。可是这年夏天，突然一船一船的爱尔兰人跑来了，还是爱尔兰的南方人。
咋回事？
原来爱尔兰发生了千年一遇的大饥荒，马铃薯感染了病菌，没有收成。爱尔兰的底层平民主要靠马铃薯做主粮，就好像我们华人吃大米或白面。好了，没有马铃薯吃了，穷困的爱尔兰人大面积被饿死，大概先后也有一百万爱尔兰人逃出爱尔兰，跑到美国、澳大利亚、加拿大等新国家。
多伦多1847年的夏天，一下就来了大概近一千爱尔兰人。此外还有好多去蒙特利尔的。这一年下来，三万人的多伦多，爱尔兰人一下占到两千，还都是些穷苦的乡 巴佬，大部分又是天主教徒，说的英语又有爱尔兰南方盖尔语口音。他们不仅遭到多伦多当时“主流社会”（British）的歧视，而且还受到北爱尔兰人的排 挤。
英国在征服爱尔兰时，将大量贵族、地主移民到北爱尔兰，就好像以前将贵族、地主移民到苏格兰一样。北爱尔兰的，尤其是贝尔法斯 特的，大多其实是British的后裔，他们也信奉的是基督教新教，而不是天主教，借着British撑腰，在北爱尔兰就长期欺负南方的爱尔兰人。他们的 一个叫“奥兰治会”的组织，每年7月12日都要在多伦多举行大游行，以纪念当初英国征服爱尔兰的关键一役。而真正的爱尔兰人呢，是信奉天主教的，他们敬仰 的是把天主教传播到爱尔兰的“达摩祖师”St. Patrick，每年3月17日，都是St. Patrick's Day，要在多伦多举行大游行。
奥兰治会的那帮子人，大本营在今天的白菜城（Cabbagetown），而南方来的爱尔兰人的大本营，在今天的Corktown。Cork是爱尔兰南方大都 会。Cabbagetown的，虽然仍然被真正的British嘲笑，但是在新来的Corktown人面前，俨然已经把自己当做了主流社会，就好像今天香 港华人移民看大陆华人移民一样。
平日就经常歧视、排斥，而一到了3月17日的St. Patrick's Day和7月12日的奥兰治Day，双方就会打架。爱尔兰的大饥荒前后持续了大概7年，大概在这前后十年，爱尔兰人在多伦多占了人口四分之一，一时满大街上到处都是爱尔兰人。在British的眼中，他们粗俗、无理、堕落、穷困，住的地方像猪圈、牛棚。爱尔兰人找个像样的工作也很困难，一般只能做底层的累脖工。
想想看，他们还是一个联合王国的，他们还是都讲英语，就有这么多的歧视、排斥、偏见。大概经过六十年的时间，到了第一次世界 大战前夕，爱尔兰人才几乎与英国人打成一片，几乎你中有我，我中有你，大家可以在两个节日互相看对方的大游行，当做好玩不再发脾气。多伦多的中小学教育，也专门开辟了天主教英语中小学，让爱尔兰人的子女可以在自己的宗教信仰下学习。
一战以后，大量英格兰、苏格兰、爱尔兰以外的欧洲人开始大量移民加拿大，移民到多伦多。多伦多的爱尔兰人没有像以前那么显眼了，由于欧洲其他国家和民族的人到来，爱尔兰人也堂而皇之成为加拿大主流社会的成员。
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当年，British把爱尔兰人叫Paddy，这是个蔑称，大概可以翻译为乡巴佬的意思。有些爱尔兰裔回忆说，自己的爷爷讲过，当年一些酒吧上写着“爱尔兰人和狗不得入内”的告示。这么多年过去了，爱尔兰人的St. Patrick's Day游行在美国、加拿大、澳大利亚的大城市越来越盛大，可是奥兰治会的游行参与人数越来越少，越来越不得民心。多伦多几乎已经看不见了。7月12日，你看多伦多有什么奥兰治会的活动吗？
爱尔兰裔在美国也是举足轻重。
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