圣诞节马上到了，在德国、英国、美国等国家的（日耳曼文化圈）有这么个习俗，赠送胡桃夹子（Nutcracker）礼物给孩子，还有上演柴可夫斯基的芭蕾舞剧《胡桃夹子》。 什么是胡桃夹子呢？胡桃就是核桃，是从西方传来的果子所以也叫胡桃。胡桃夹子就是用来夹碎核桃的工具。 本来应该是这样的，老外却把它设计为这样的： 把它设计成德意志国王和宪兵，非常流行。用人偶的嘴来夹核桃，背后有旋钮或夹子等机关。这样，小朋友们特别喜欢。尤其是圣诞节也要吃核桃，要用胡桃夹子，那么大人送小孩胡桃夹子的习俗就从德国传开了。到了近代，德国有个戏剧作家霍夫曼根据胡桃夹子编了一个童话故事《胡桃夹子与老鼠王》，描写一个老鼠王带领一帮老鼠来偷胡桃夹子里的核桃。俄罗斯作曲家柴可夫斯基根据这个童话，又改编成一个芭蕾舞剧，名字就叫《胡桃夹子》。 《胡桃夹子》在俄罗斯首演，一百多年来，已经成为西方的圣诞节平安夜样板戏。 《胡桃夹子》讲的什么故事呢？ 说是一百多年前的平安夜，小女孩克拉拉在聚会上收到教父一个圣诞礼物，就是一个胡桃夹子。他弟弟把这个胡桃夹子抢过去弄坏了，搞得克拉拉伤心哭泣。教父将胡桃夹子修好，还给了克拉拉，克拉拉破涕为笑，晚上就抱着胡桃夹子在客厅的沙发上睡着了。有一群老鼠出现了，为首的是个鼠王，在鼠王的带领下攻击克拉拉，正在这千钧一发之际，克拉拉手中的核桃夹子复活了，他像武士一样带着克拉拉的玩具抵御鼠王的进攻，最终打败鼠王。克拉拉眼前一闪，胡桃夹子摇身一变，变成了一个英俊王子，带着克拉拉回他的糖果王国。王子向糖果王国的女王介绍可克拉拉，糖果王国为迎接克拉拉和庆祝打败鼠王的胜利举行盛大派对。party结束后，王子将克拉拉送回家。第二天早上，克拉拉抱着手中的核桃夹子醒来，发现是一个梦。 如今胡桃夹子喜欢做成德国国王、宪兵的样子。小熊在看多伦多副市长黄旻南的家庭照片时，看到他两个女儿身边有这样的胡桃夹子。果然他妈妈是德国裔加拿大人，估计老婆也是德国裔加拿大人，女儿也受德国文化影响大。 网上有卖胡桃夹子的套装，这里有克拉拉，有鼠王，有胡桃夹子。入乡随俗，可以买来送给老外小朋友做圣诞礼物。要是能排个《胡桃夹子》的儿童剧当然更好。